Le Parc National Rincón de la Vieja est l’une des pépites les plus spectaculaires et encore peu connues du Costa Rica. Situé dans la province du Guanacaste, ce parc offre une expérience unique mêlant activités volcaniques, jungle sèche, sources thermales naturelles et aventures en plein air. Une destination idéale pour les voyageurs actifs, les amoureux de nature brute et les passionnés de géologie.
Où se trouve le Parc National Rincón de la Vieja ?
Le parc se situe au nord-ouest du Costa Rica, dans la région de Guanacaste, à environ 1h30 de route de Liberia, capitale régionale et point d’entrée pour de nombreux visiteurs. Il fait partie de l’aire de conservation Guanacaste, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le parc est divisé en deux secteurs accessibles : Las Pailas, le plus populaire, et Santa María, plus sauvage et tranquille.
Un volcan actif et des paysages géothermiques fascinants
Le volcan Rincón de la Vieja, qui culmine à 1 916 mètres, est toujours actif. Il est entouré de fumerolles, mares de boue bouillonnante, jets de vapeur et sources chaudes naturelles. C’est un spectacle géologique saisissant, digne des plus grands parcs naturels d’Islande ou d’Hawaï.
Parmi les sites les plus impressionnants :
Las Pailas, un sentier facile qui traverse des zones d’activité volcanique visibles.
La Cangreja, une célèbre cascade turquoise nichée au cœur de la forêt.
Le sommet du volcan (actuellement fermé pour raison de sécurité, à vérifier selon la période).
Une biodiversité entre forêt sèche et forêt tropicale humide
Le parc abrite une diversité rare d’écosystèmes : forêt tropicale sèche, forêt de montagne et zones humides volcaniques.
On y rencontre :
Singes hurleurs, singes capucins, coatis, agoutis, cerfs de Virginie…
Plus de 300 espèces d’oiseaux, dont le trogon, les toucans et les aras.
Des orchidées sauvages, fougères arborescentes, arbres géants et plantes médicinales.
C’est l’un des meilleurs endroits au Costa Rica pour voir la transition écologique entre les zones sèches du Guanacaste et la jungle humide des hautes terres.
Activités à faire dans le parc
Le Rincón de la Vieja est un terrain de jeu pour les amateurs d’aventure et d’écotourisme :
Randonnées sur les sentiers Las Pailas, Catarata La Cangreja, ou Escondidas.
Observation de la faune et flore.
Baignade dans des cascades ou sources thermales naturelles.
Tubing, canyoning, tyrolienne, à proximité du parc (hors zone protégée).
Équitation dans les haciendas voisines.
Bains de boue volcaniques, très prisés pour leurs vertus relaxantes et thérapeutiques.
Conseils pratiques pour votre visite
Horaires : 8h à 15h30 (entrée jusqu’à 13h30).
Prix d’entrée : env. $17 USD pour les adultes étrangers (gratuit pour les enfants de moins de 6 ans).
Climat : plus sec que dans d’autres régions ; idéal de décembre à avril (mais beau même en saison verte).
Accès : 4×4 conseillé si vous logez à proximité (routes non asphaltées).
Équipement : prévoyez de l’eau, des chaussures de randonnée, une casquette, des jumelles et un maillot de bain.
💡 Les excursions peuvent être réservées au départ de San José ou Liberia
Pourquoi visiter le Parc Rincón de la Vieja ?
Moins touristique que Manuel Antonio ou Monteverde, Rincón de la Vieja offre un mélange unique d’aventure, de détente et de découvertes naturelles. Entre volcans actifs, bains de boue, chutes d’eau cristallines et randonnées en pleine jungle sèche, ce parc incarne une autre facette du Costa Rica, plus sauvage, plus authentique, et tout aussi magique.
🧭 FAQ – Parc National Rincón de la Vieja, Costa Rica
1. Où se trouve Rincón de la Vieja ?
À 25 km au nord-est de Liberia, dans le Guanacaste, au nord-ouest du Costa Rica.
2. Peut-on monter au sommet du volcan ?
Le sentier menant au sommet est souvent fermé pour raisons de sécurité liées à l’activité volcanique. Il est essentiel de se renseigner avant la visite.
3. Quelle est la meilleure saison pour visiter ?
Entre décembre et avril, pendant la saison sèche, mais le parc reste accessible toute l’année.
4. Quelles sont les meilleures randonnées ?
Le sentier Las Pailas (boucle facile avec activité volcanique) et La Cangreja (cascade bleue magnifique, 10 km aller-retour).
5. Peut-on se baigner dans le parc ?
Oui, dans certaines cascades et sources thermales, notamment du côté de Santa María (souvent plus calme).
6. Est-ce un bon endroit pour voir des animaux ?
Absolument ! Vous pouvez croiser des singes, coatis, toucans, cerfs, etc.
7. Y a-t-il des lodges ou hôtels à proximité ?
Oui, de nombreux écolodges et haciendas proposent hébergement, restauration et excursions tout près du parc.
8. Rincón de la Vieja est-il adapté aux enfants ?
Oui, surtout le secteur Las Pailas, qui est facile d’accès et riche en découvertes.
9. Quelles sont les activités à proximité ?
Canyonings, tyroliennes, tubing, bains de boue et visites de ranchs typiques du Guanacaste.
10. Est-ce une bonne étape dans un circuit au Costa Rica ?
Parfait pour diversifier un itinéraire entre plages et forêts tropicales, ou pour couper la route entre Monteverde et le Pacifique nord.
