Nichée dans la région nord du Costa Rica, à la frontière entre les provinces d’Alajuela et Guanacaste, le Parc National Tenorio est célèbre pour abriter l’un des joyaux naturels les plus spectaculaires du pays : le Río Celeste, une rivière d’un bleu turquoise surnaturel. Entouré de forêt tropicale dense, ce parc volcanique offre une expérience magique, entre randonnée, cascades et observation de la faune.
Où se trouve le Parc National Tenorio ?
Le parc se situe dans la région nord, à environ :
2h30 de route de La Fortuna / Volcan Arenal
2h de Liberia
3h de San José
L’entrée principale (Sector El Pilón) est proche du village de Bijagua de Upala, charmant petit bourg entre montagne et forêt.
Un volcan, une forêt tropicale et une rivière magique
Le volcan Tenorio (1 916 m d’altitude) est le cœur du parc. Bien que son sommet ne soit pas toujours accessible, ses flancs abritent une forêt tropicale humide, traversée par la spectaculaire rivière Río Celeste.
Le phénomène naturel derrière sa couleur bleue unique réside dans la confluence de deux rivières aux compositions chimiques différentes : le Río Buenavista et le Quebrada Agria. Leur mélange provoque une réaction chimique qui reflète une lumière bleue intense.
🌈 Résultat : un paysage surréaliste, que beaucoup comparent à une peinture vivante.
Les incontournables du parc
Le sentier principal du parc est une boucle de 6 km aller-retour, bien balisée, qui permet d’accéder à plusieurs merveilles naturelles :
La cascade du Río Celeste : une chute d’eau de 30 mètres, tombant dans un bassin bleu éclatant. C’est LA carte postale du parc.
Laguna Azul : une lagune immobile d’un bleu pur et profond, entourée de forêt.
Los Borbollones : zone d’activité volcanique où des bulles de gaz sulfureux remontent à la surface.
Teñideros : l’endroit où les deux rivières se rejoignent et créent la couleur céleste.
La forêt tropicale dense : riche en faune, en fougères, orchidées, et arbres centenaires.
🛑 La baignade est strictement interdite à l’intérieur du parc pour préserver l’écosystème fragile.
Activités autour du parc
Outre la randonnée, plusieurs activités sont possibles autour du Parc Tenorio :
Randonnée guidée dans le parc avec un naturaliste local.
Observation d’animaux (paresseux, singes, toucans, grenouilles colorées…).
Visite de fermes écologiques ou plantations de cacao.
Baignade autorisée dans certaines zones en dehors du parc, en aval du Río Celeste.
Excursions à cheval ou en VTT dans les alentours de Bijagua.
Conseils pratiques pour visiter le parc
Horaires : 8h à 16h (dernière entrée à 14h).
Meilleure période : de décembre à avril (saison sèche) pour voir l’eau bien bleue.
Équipement recommandé : chaussures de randonnée (certains passages peuvent être boueux), vêtements légers, imperméable, eau, en-cas.
Accès : route partiellement goudronnée, les derniers kilomètres peuvent être plus faciles avec un 4×4.
🚫 Animaux de compagnie non admis.
Pourquoi visiter le Río Celeste et le Parc Tenorio ?
Le Río Celeste est l’une des merveilles naturelles les plus emblématiques du Costa Rica. Sa couleur irréelle, sa chute d’eau majestueuse et la beauté préservée de la forêt qui l’entoure en font un lieu absolument unique au monde.
Contrairement à d’autres parcs plus fréquentés, Tenorio reste encore relativement sauvage, parfait pour les voyageurs en quête de nature brute, silence et authenticité.
🧭 FAQ – Parc National Tenorio & Río Celeste
1. Où se trouve le parc Tenorio ?
Dans le nord du Costa Rica, à proximité de Bijagua, entre Liberia et La Fortuna.
2. Quelle est la meilleure saison pour visiter le Río Celeste ?
De décembre à avril, pendant la saison sèche. En saison des pluies, l’eau peut être plus trouble.
3. Peut-on se baigner dans le Río Celeste ?
Pas dans le parc, mais c’est possible dans certaines zones en dehors, en aval (demandez aux locaux ou à votre guide).
4. Est-ce une randonnée difficile ?
Modérée. Environ 6 km aller-retour avec des escaliers et du dénivelé. Prévoir 2 à 3 heures.
5. Quels animaux peut-on voir ?
Singe hurleur, capucin, paresseux, grenouilles bleues, toucans, tatous, coatis…
6. Faut-il un guide pour visiter ?
Pas obligatoire, mais recommandé pour repérer les animaux et comprendre les phénomènes naturels.
7. L’accès est-il possible avec une voiture classique ?
Oui, mais un 4×4 est conseillé surtout pendant la saison des pluies.
8. Y a-t-il des restaurants ou hébergements à proximité ?
Oui, notamment à Bijagua : lodges écoresponsables, hôtels de charme, restaurants locaux.
9. Le parc est-il adapté aux enfants ?
Oui, mais il faut être prêt à marcher. La cascade nécessite une descente (et remontée) de nombreuses marches.
10. Le parc est-il très touristique ?
Moins fréquenté que d’autres grands parcs comme Manuel Antonio ou Arenal, ce qui en fait un lieu idéal pour les amoureux de nature sauvage.
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